40 años de la adhesión a la UE: ¿cómo hemos cambiado desde 1986?

Las representaciones de las instituciones europeas en España han elaborado un kit informativo dirigido a la ciudadanía y a los medios de comunicación, con motivo de la conmemoración de los 40 años de la adhesión. La página reúne fichas por comunidades y ciudades autónomas con datos y ejemplos que permiten identificar, de forma comparable, aspectos como la evolución económica, la cohesión social y el papel de la Política Agrícola Común en el sector primario, así como una selección de proyectos financiados con fondos europeos.

En estas cuatro décadas, España ha recibido más de 185.000 millones de euros de la UE para financiar infraestructuras, empleo, innovación y desarrollo regional. Europa ha ampliado las posibilidades laborales, de residencia y estudio de los ciudadanos, con programas insignia como Erasmus, en el que han participado 1,6 millones de ciudadanos españoles, y el programa de empleo de Garantía Juvenil, con 1,4 millones de beneficiarios. La PAC ha contribuido a la modernización del sector agrario y, en paralelo, las políticas europeas han estimulado la transición ecológica, la protección del medio ambiente y la conectividad, así como a la mejora de la movilidad.

Cataluña en la UE, en cifras

Sobre Cataluña, el kit recoge una ficha con indicadores que describen cambios económicos, demográficos y de movilidad. Por ejemplo, el PIB ha pasado de unos 35.437 millones de euros en 1986 a 281.845 millones en 2023, aumentando la población de 5,98 millones a 8,01 millones en 2024.

La población residente con nacionalidad de otro país de la UE ha crecido de 32.042 personas en 1998 a 295.896 en 2022 (un incremento del 823,46%). En 2024 se registraron 1.687 matrimonios con ciudadanos de otros países de la UE.

En educación superior, en el curso 2023-24 hubo 7.257 estudiantes Erasmus catalanes que llevaron a cabo sus estudios en otros centros europeos, mientras que las universidades catalanas recibieron 12.641 estudiantes extranjeros.

El conjunto de proyectos referenciados en la ficha incluye actuaciones en digitalización educativa, movilidad urbana sostenible, investigación y administración digital, biodiversidad urbana, protección del litoral y programas de inserción juvenil.

Contribución de España a la Unión Europea

"Desde 1986" repasa también la contribución institucional y territorial de España a la UE, entre las que destacan el liderazgo en instituciones europeas, las cinco presidencias del Consejo de la UE que ha ostentado (la más reciente, en 2023), y la participación en la cooperación euromediterránea y en las relaciones con América Latina. Además, España acoge un centro de investigación y cinco agencias europeas, entre ellas Fusion for Energy en Barcelona.

¿Qué opinamos?

Según los citados datos, en 1990 el 51% de los españoles consideraba que el país se había beneficiado de la pertenencia a la entonces Comunidad Europea, mientras que en 2025 el 73% valora positivamente formar parte de la UE.

De hecho, un ejemplo sobre el impacto diario de la UE se plasma con que el 53% de las leyes aprobadas en el congreso de los Diputados entre 2019 y 2024 deriva de directivas y decisiones europeas.

En Catalunya, según una encuesta de 2024 impulsada por la Oficina del Parlamento Europeo en Barcelona y el Centro de Estudios de Opinión (CEO), el 72% de los catalanes considera positivo formar parte de la UE.

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